ARTIKEL & TESTS / Seagate FireCuda Forge 8 TB im Test

Die Caching-Technologie Alkemi kann die FireCuda Forge deutlich beschleunigen.

Nachdem wir die neue Seagate FireCuda Forge auf den zurückliegenden Seiten ausführlich beleuchtet haben, kommen wir nun zu einem abschließenden Fazit des Tests und einer Einschätzung.

Mit der FireCuda Forge startet Seagate in eine völlig neue Produktkategorie und kombiniert die hohe Speicherkapazität von HDDs mit der Geschwindigkeit und Reaktionsfähigkeit von SSDs. Das Konzept erinnert dabei weniger an Hybrid-Festplatten, sondern vielmehr an SSHDs. Kern der Forge ist die von Seagate entwickelte Alkemi-Technologie, die als hardwaregestützte, workload-orientierte Caching-Lösung mit Machine-Learning fungiert. Sie kombiniert die Speicherebenen einer klassischen Festplatte und einer SSD zu einem dynamisch verwalteten Speichersystem, das dem Betriebssystem gegenüber als einheitliches logisches Laufwerk auftritt.

In der Praxis verspricht Seagate Durchsatzraten von bis zu 2,5 GB/s bei lesenden Zugriffen sowie bis zu 2,0 GB/s beim Schreiben. Die erreichbaren Geschwindigkeiten hängen dabei sehr stark von der Ausprägung der Workloads ab. Der Hersteller nennt einige Beispiel-Applikationen im Bereich Gaming oder Content-Creation, wie z.B. das Kopieren oder Installieren einer umfangreichen Spielebibliotheken, wiederholte Spiele-Startvorgänge, Importieren von Quellmedien, Exportieren oder Rendern bei gleichzeitigem Zugriff auf andere Medien oder das Wechseln zwischen aktiven und archivierten Projekten. Welche Geschwindigkeiten bei den eigenen Workflows zu erreichen sind, lässt sich pauschal vorab nicht vorhersagen. Wir konnten sogar teils deutlich höhere Lesegeschwindigkeiten von über 3,5 bis 4 GB/s beobachten, jedoch konnten wir in den Messungen die spezifizierten 2 GB/s beim Schreiben nicht reproduzieren. Essentiell ist in jedem Fall das Wiederholen von bestimmten Mustern in der Verwendung von Daten ‒ dann kann Alkemi diese erkennen und entsprechend Zugriffe beschleunigen. Auch die synthetische Leistung ist erst einmal sehr ansprechend, da deutlich höher als bei konventionellen HDDs. Allerdings muss man dafür auch tief in die Tasche greifen.

Das Drive selbst kommt in einem schicken Gehäuse mit programmierbarer RGB-Beleuchtung sowie moderner USB4-C-Schnittstelle und passendem Software Toolkit. Der Einsatz ist vor allem stationär vorgesehen, da die FireCuda Forge aufgrund des Steckernetzteils nicht wirklich mobil verwendbar ist. In der Praxis kann, je nach Umgebungsbedingungen, der Lüfter deutlich wahrnehmbar sein.

Unterm Strich ist die FireCuda Forge ein interessantes Produkt, das ganz bestimmte Use-Cases und Workloads im Bereich Gaming und Content-Creation adressiert. Wer Interesse an der neuen Seagate FireCuda Forge mit 8 TB hat, kann diese ab sofort zu einem UVP von 794,99 Euro käuflich erwerben und erhält zwei Jahre Garantie darauf. Wie es tatsächlich um die Verfügbarkeit im Regal und Onlinehandel bestellt ist und wie sich der Straßenpreis entwickelt, werden wir in den nächsten Tagen sehen können. Die 20-TB-Version der Forge wird zu einem UVP von 1.064,99 Euro angeboten.

Damit kommen wir auch zum wahrscheinlich größten Kritikpunkt: Gesamtpreis. Zu den oben genannten UVPs der „nackten“ Forge addieren sich noch die Kosten für die notwendig NVMe-SSD, die je nach Modell mit min. 150-200 Euro zu Buche schlägt. Damit kostet unser 8-TB-Exemplar beinahe 1.000 Euro. Zum Vergleich: M.2-2280 NVMe-SSDs mit 4 TB sind bereits ab ca. 500 Euro erhältlich und ein externes USB4-Gehäuse kostet deutlich unter 100 Euro.

Hinweis: Wir arbeiten auch nach Redaktionsschluss und Veröffentlichung des Artikels zum Test weiter mit der Forge und werden unsere Erkenntnisse zu Messungen und Langzeittests im Rahmen eines Updates am Artikel nachreichen.

Autor: Patrick von Brunn, Stefan Boller